记者寒冰报道 时隔12年再度相逢，塔拉季奇依然不是伊万的对手。这场18强赛的克罗地亚教练德比，与2012年的两次交手一样，都是伊万笑到了最后，而巴林主帅塔拉季奇，则可能面临被“伊万打下课三次”的危机。
塔拉季奇执教的巴林素以防守稳健著称，10月主场对印尼一役，他们补时绝平对手，如今时运倒转，被国足补时绝杀。这也是2023年1月以来，巴林首次补时失球。2020年11月亚足联恢复国际比赛以来，巴林在80分钟后进球的绝杀多达10场，进球数13个，堪称“绝杀王”。但这次，运气终于站在了巴林的对面，这也是2023年1月海湾杯0比1不敌阿曼以来，他们首次被对手在80分钟后进球绝杀。巧合的是，当时阿曼的主帅正是伊万。
塔拉季奇继续排出442阵型，相比10月客战沙特首发11人仅调整了双边后卫，阿斯弗尔回到后腰位置，尼日利亚归化边卫埃曼纽埃尔重返首发，原本司职中场的队长赛义德顶替停赛的左后卫胡拉西。
塔拉季奇未将前锋阿卜杜勒卡利姆和老将阿卜杜勒拉蒂夫列入23人大名单，38岁的后者早在2010年就与国足交过手，当年正是他为巴林扳平了比分。此外，16岁的天才少年瓦代伊首次进入23人名单。
前锋阿斯瓦德和中卫哈亚姆在6年前0比0战平国足的热身赛中首发并打满90分钟，后腰哈拉姆、双边锋马洪、马丹和前锋阿卜杜勒贾巴尔都有替补出场。此役他们首发，一是实力所在，二是对国足比较熟悉。赛前，塔拉季奇表示非常尊重国足，但自己别无选择，必须取胜。
虽然巴林主场占优，上半场控球率高达70%，但急于求成导致更多陷入简单粗暴的对抗，真正的射门机会聊胜于无，除了5次偏靶，只有第15分钟造成李磊伤退那次门前两点包抄制造了威胁。
下半场，塔拉季奇直到70分钟左右才陆续换上胡迈丹、马鲁德和哈塔勒，双前锋变成三前锋。巴林人认为两次关键判罚决定了比赛——第58分钟，马洪突入禁区倒地未得到点球；第87分钟，后腰哈拉姆绝杀球被判越位无效。
士气遭遇重创的巴林随后连续受到打击，贝纳迪倒地铲球没封住传中，中卫哈亚姆和左后卫赛义德只能眼神防守看着张玉宁破门。补时第9分钟，心态崩塌的主力中卫哈亚姆放倒突破的王子铭吃到红牌，无缘下轮主场对澳大利亚的比赛。
赛后，巴林《中东时报》标题是《巴林队在世预赛惨败给中国队》；BelN体育表示巴林遭受国足致命一击；Kooora网巴林版暗示塔拉季奇3个主场只拿到1分，恐有下课之虞。
赛后的发布会上，失落的塔拉季奇与提问的记者发生了不愉快，他强调足球有这样的绝杀不成反被绝杀的情况并不意外，此外，还表示巴林不该输掉比赛。
塔拉季奇声称，18强赛3个主场不胜都有特殊情况，情有可原。他甚至有些失态，“我要安慰经历打击的球员们，难道我在发布会上哭，巴林就能赢吗？”至于是否担心被炒，塔拉季奇表示足球世界什么事都可能发生，言外之意对可能下课已有心理准备。
塔拉季奇表示，巴林球迷有权利生气，但球队希望在下个主场对澳大利亚时取胜。只是，巴林国家体育场零落的巴林球迷，足以证明他们热情不再。主场首战日本有2.27万球迷入场，上座率高达94.6%；惨败后第二个主场对印尼就暴跌到1.07万，锐减过半；对国足现场仅有不到8000观众，上座率不足1/3；下周二主场面对澳大利亚，可能会更少，如果输球，塔拉季奇真的得要考虑帅位了。
